141、第141章
经过搜府一事,沈昕颜更加确定宫里必定已经出事了,那何鹏既然敢打着‘奉旨行事’的旗号而来,可见这个‘旨意’想来是真的,但是她却不确定旨意是否真的出自下旨人本意。
朝堂之上,太子渐渐势微,虽然仍旧担着监国之名,但是对朝堂的掌控之力却是大不如前。相反,二皇子与三皇子的拥护者渐多,尤其是二皇子,声势直逼太子,加上背后又有周皇后与淑妃
的全力支持,大有取太子而代之的架势。
元佑帝病情仍是反反复复,据闻昏昏沉沉的时候较多,沈昕颜也只是魏承钊口中听来,真真假假倒也无法分辨。
魏承钊自与杨氏娘家侄女订下了亲事后,便由魏隽航作主,替他在五城兵马司那里寻了份差事。按魏隽航的意思,是打算锻练他,将来也好给魏承霖添个有力的帮手。
便是对魏承越和魏承骐两个,魏隽航心中也有了安排,只是还来不及付之于行动,便出了魏承霖失踪一事,紧接着又是戎狄南下。
魏承钊也清楚如今是非常时期,故而每日下了衙便准时回府,从来不在外头过多逗留,偶尔也会将在衙门里听来的各种消息告诉沈昕颜。也是这个时候,沈昕颜才发觉,杨氏这个儿子,其实聪明一点也不逊她的长子魏承霖,甚至比魏承霖更添了几分低调与圆滑。
上辈子长房的魏承骐为了方氏,几乎等于净身出户,这以后的日子过得也是相当苦。倒是三房搬离国公府后,魏承钊带着嫡亲的弟弟魏承越很快也寻到了差事,兄弟俩齐心协力,日子倒也过得有声有色,杨氏也因此挺直了腰板,将那些不曾生育过的妾室通房发卖了,余下的那些,带着子女在她跟前讨生活,自然不敢再掀风浪。
各人有各人的活法,表面风光的,内里未必就真的自在从容,譬如上辈子的她。明面瞧着落泊失了依靠的,实际上就未必真的苦尽半生,譬如上辈子的杨氏。
国公府闭门谢客,沈昕颜约束着府里的下人,一心一意照顾着大长公主和孕中的魏盈芷。杨氏偶尔也会前来搭把手,至于方氏,仍旧在“抱病静养”,但沈昕颜也不会再像早前那些暗里派人死死地盯着她的一举一动。
人都有软肋,而魏承骐就是方氏最大的软肋,她可以不在乎任何人,不关心任何事,却不能不在乎儿子。
这日,沈昕颜与魏盈芷正在大长公主屋里说着话,大长公主本是有些精神不济,可一看到孙女儿已经开始慢慢显怀的肚子,精神顿时便好了不少,关切地询问着她孕中之事。
魏盈芷搂着她的腰,如同小时候那般腻在她怀里撒娇,惹得她笑声不绝。
一会儿,祥哥儿便‘噔噔噔’地跑了进来,动作利索地爬上了软榻,硬是拉开姐姐抱着祖母的手,将自己小小的身子缩进祖母的怀抱,这才满足地笑了。
他这副护食的小模样,逗得众人哈哈大笑。
笑声中,紫烟在沈昕颜耳边低低地说了句话,沈昕颜点点头,望了望那乐成一团的祖孙三人,也不惊动他们,悄无声息地走了出去。
“二伯母!”早在等在廊下的魏承钊见她出来,忙迎上来。
“出什么事了?”沈昕颜见他一脸焦急,心口一紧。
“太子殿下出事了,今日一早孙首辅与几位朝廷重臣进宫议事,发现二皇子满身是血倒在碧秀宫中。几位大人进去之后,太子殿下手上拿着一把沾血的匕首。”魏承钊一口气将刚得到的消息道来。
沈昕颜脸色顿时大变。
“二殿下死了?”
“太医们正在全力医治,如今只是吊着一口气,情况甚是凶险,能否救得过来还是个未知数。这会儿朝臣联同宗亲们都进了宫,若不能洗脱嫌疑,太子殿下危矣!”
“陛下那里怎么说?”沈昕颜追问。
“陛下一整个上午都在昏睡当中,好不容易醒了过来,听闻之后便让太医院全力医治二皇子,同时宣召了理国公府六老爷进宫,别的侄儿便不清楚了。”
“不过……汝阳王已经请旨将太子殿下囚禁于宗人府。”魏承钊迟疑一会儿,还是如实道来。
汝阳王乃是如今皇族当中辈份最高的,便是大长公主见了他,也得唤他一声皇叔。
太子被囚禁于宗人府,若是不能洗脱嫌疑,不只是太子之位不保,只怕还会牵连甚广。可是,如今的元佑帝还可以相信么?一个会下旨搜查国公府的皇帝,他还是当初那个最看重瑞贵妃与太子的皇帝么?
沈昕颜并不敢抱以太大的希望。
若是太子倒了,瑞贵妃恐怕也难以独善其身,而身为太子一系的英国公府……
她打了个寒颤。
“二伯母,你说此事会不会是三皇子所为?你想想,若是二皇子重伤不治,太子殿下又不能洗清罪名,那陛下膝下不就只得一个三皇子了么?这太子之位舍他其谁?”魏承钊压低声音道。
沈昕颜脸色凝重:“你说的不无道理,只是钊哥儿,真相一日没有查清,谁也不敢肯定到底是何人所为。此事,还是先想个办法与宫里的贵妃娘娘取得联系,看看咱们可有帮得上忙之处。”
魏承钊想了想也是这个道理,颔首应下:“二伯母说的是,是侄儿思虑不周。”
顿一顿,他又问:“那二伯母,乔六叔一向二伯父关系亲近,咱们要不要向他打听打听?”
沈昕颜摇摇头:“正是因为他与你二伯父关系亲近,咱们才不能向他打听。陛下说不准会让他彻查二皇子受伤一事,若是咱们与他私下接触,于他而言,却不见得是什么好事。”
魏承钊听她这般一说便明白了。
“若说要与宫里的贵妃娘娘取得联系,看来还得拜托四妹妹才是。”魏承钊道。
沈昕颜能想到的也是魏盈芷,毕竟魏盈芷是瑞贵妃的侄媳妇,又怀有身孕,瑞贵妃虽然这段日子并没有宣召她进宫,但隔三差五也会派人出宫给她送东西,自然也会在魏盈芷身边放有人,以便她可以及时了解侄媳妇有孕的情况。
诚如她所猜想的那般,元佑帝果然让乔六会同大理寺彻查二皇子重伤一事,而沈昕颜也得到了宫中瑞贵妃让她静待的消息。
她暗暗松了口气,瑞贵妃能这般说,可见并不是全然没有把握。
因是二皇子被刺,太子成了疑凶,朝臣们人人自危,待大理寺越往后查,便有越多的证据指向三皇子,而宗人府里,三皇子便与太子成了一对难兄难弟。
太子出事,元佑帝强撑着病体出面主事,可朝臣们却发现,陛下的脸色越来越差,身体也越来越弱,往往朝臣们正争得激烈,待奏请皇帝决断时,却发现他居然在宝座上睡着了。
一时间,朝堂上人心焕散。
皇帝抱病,三个皇子去其一,另两个又关在宗人府里,关外戎狄人步步进逼,西延匪乱未平,这朝廷,已陷入了最大的危机当中。
后宫中,二皇子生母淑妃因为儿子的生死未卜日夜以泪洗面,三皇子生母丽妃与太子生母瑞贵妃被禁足,周皇后再度执掌凤印,重现往日风光。
待边关大捷的捷报八百里加急送抵御案上时,朝臣们均松了一口气。
在祸事接连发生的这个时候,他们迫切需要一个好消息来冲散内心的焦躁与不安。
紧接着,原本传闻或许已死于匪乱当中的西延守备魏承霖,突然率兵一举攻破匪首大本营青峰山,活捉寨中大当家,斩杀二当家及三当家。然后与忠义侯的援兵会合,承胜追击,不足一个月,彻底平定困扰朝廷多年的西延匪乱。
消息传回国公府,大长公主喜极而泣,紧紧抓着沈昕颜的手,不住地道:“我就知道,我就知道霖哥儿一定不会有事的。他祖父耗费了那般多的心血栽培他,他又岂会因一小小的匪乱而丧命。”
“是,母亲说的是,霖哥儿他没事……”沈昕颜喉咙有些堵,眼中同样泛着水光,哽声回答。
这段日子她的心一直在煎熬,可诺大一个府里的人都在看着她,她却不能显露半分。
如今边关捷报,长子生还,这两个天大的好消息传回来,才让她日日夜夜的担忧有了宣泄的出口。
“早知当初我也跟着蕴福去好了……”一旁的魏承越替堂兄高兴,可语气却又有些失望。
连蕴福这个金贵的侯爷都上了战场,当初他的武艺还不如自己呢!若是他也跟着去,必然可以和大哥一起,将那些山匪一网打尽。
便是魏承钊眼中也带着几分懊恼,几分向往。
魏承骐武艺平平,自来也是喜文多于武,故而除了替堂兄与妹婿高兴外,倒也没有其他什么感觉。
国公府内众人因为这难得的喜讯而欢喜连连。宫中,原本应该昏睡的元佑帝揉揉额角,接过乔六递过来的乌黑药丸咽了下去,又接连灌了几口水,这才叹道:“可总算有好消息回来了,隽航再拖拖拉拉,朕只怕就快要演不下去了。”
乔六笑道:“陛下这回当真是让臣刮目相看,自叹弗如啊!”
元佑帝瞪了他一眼,再一想近段日子发生的一切,恨得脸色铁青,勉强压下心头怒火问:“二皇子可救得下来?”
“性命倒是无忧,只是日后怕是再离不开药罐子了。”
元佑帝冷笑:“这也是他自找的!若他不生出不该有的心思,何至于会被人利用,以致险些连命都丢掉!”
“这也不能全然怪他,人家瞄准的本就是他的嫡子。毕竟,太子没有了,立个尚在襁褓之中的太孙,于他们而言,反倒是更有利的。”乔六摊摊手。
太子成婚多年,膝下只得两个嫡女,三皇子刚成婚,二皇子的嫡长子便算是皇室小一辈的独一份了。
这样一根独苗苗,又还是个奶娃娃,确是最容易控制不过,比扶起一个成年的皇子可是有用多了。
“隽航说诚王世子已经潜回了京城,你查了这些日子,可有头绪?”元佑帝深深地呼吸几下,又问。
“暂且还没有。”乔六有些汗颜。
元佑帝虽然心急,但也知道此事急不来,故而也没有怪他。
乔六离开时,恰见周皇后带着她的侍女缓缓而来。他不欲见礼,故而趁着她们发现前飞快地闪到了一旁的假山石后,想着等她们走过了再离开。
女子行走时激起的环佩相撞的声音渐行渐远,他才从假山石后走了出来,不经意地望了望那几人的背影,目光渐渐地落在周皇后身边那名躬着腰的太监身上。
也不知是不是他的错觉,总觉得此人有些怪,可到底是哪里怪,他一时半刻又想不出来。略思忖片刻,他决定寻个机会再探一探。
不管是不是错觉,既然有了怀疑,总得想办法去查证查证才是。
内侍进来禀报,说‘皇后娘娘来了’时,元佑帝已经换上了病中虚弱的模样,只是眸中却闪过一丝厌恶。
这个贱人,竟然真的敢伙同逆贼给自己下毒,意图操控自己。原本他还念着曾经的情谊,好歹给她一个善终的,如今……
他的脸上迅速闪过一丝杀意。
这段日子所受过的屈辱,他日必教贱人付出十倍代价!
继大军传回的第一封捷报后,接下来的几场战事,大军均取得了胜利,戎狄人接连失利,已经渐渐被逼出关外。
朝臣们一边关注着二皇子一案进展,一边关注着边关战事,得知戎狄人终于被赶了出关,失地一寸寸被收了回来,均大松一口气。
随即,朝堂上便有了应该见好就收的声音。有朝臣认为既然外敌已经被赶跑,那就应该收兵,静待议和,以免得百姓再经受战争之苦。
这般言论一出,自然也不泛附和者,但同是也有不少持相反意见,认为我军应该一鼓作气,彻底踏平戎狄,以达到一劳永逸。
主和派与主战派各不相让,直争得面红耳赤,均恨不得请陛下采纳己方意见,至于二皇子一案,自然也就挪后了。
朝臣之争,沈昕颜这种内宅妇人自然知之有限,只是每日从魏承钊零零碎碎的话里得知一二。
比起这些,她更关心的只是魏隽航与魏承霖父子何时才能归来?
她记得上辈子慕容将军是领兵直捣戎狄皇廷,打得戎狄人再无还手之力,从此对朝廷俯首称臣,再不敢有二心。
而也是在那一战当中,魏承霖的军事才能得到彻底的展现,与慕容将军联手,再度重现了魏氏与慕容氏联手作战,攻无不克的辉煌。
从此,朝野上下再无人敢小看了这位年纪轻轻的英国公。
可是这辈子,魏承霖却是去了西延,平定了西延匪乱,故而沈昕颜真的无法确定,他还会不会再参与对戎狄的战事。
隔得数日,元佑帝降下旨意,着慕容将军率兵全力攻入戎狄,彻底为边疆百姓、为朝廷解决这个大患。
在主和派与主战派的斗争当中,主战派得到了最终的胜利。
对此,沈昕颜并不觉得意外,毕竟上辈子朝廷也是这个选择。
只让她有几分意外的是,元佑帝既又下了旨意,着刚平定了西延匪乱的魏承霖与忠义侯率兵支援慕容将军,两军合一,大有不踏平戎狄皇廷不返之势。
沈昕颜长叹一口气。
果然,有些事不管是上辈子还是这辈子都改变不了。
唯一的改变,就是这一辈子,不只是她的儿子,连她的夫君,她的女婿也参与了。
大长公主自从得知儿子与长孙都无恙后,病情瞬间便得以好转,虽然有时候还会犯糊涂,拉着沈昕颜的手和她嗑唠着老国公和魏隽霆魏隽航兄弟之事,但大多数情况下,还是相当清醒的。
朝廷要全力追击戎狄的意思传开后,大长公主难扰忧虑,也不顾沈昕颜的劝阻,坚决要到寺里替魏隽航父子翁婿祈福。
沈昕颜久劝不下,也唯有顺了她意,趁着这日天气晴好,亲自陪着她到了位于京郊的灵云寺。
原本得知她们要去祈福的魏盈芷也要跟来,被沈昕颜数落了一顿,又加上她身子渐重,不得已只能放弃了。
沈昕颜这才轻哼一声松吁口气。
婆婆她奈何不得,难道女儿她还奈何不得了?
马车一路往京郊而去,沈昕颜提前一日便与寺里打过了招呼,将一切都布置妥当,也是怕到时庙里人太多冲撞了大长公主。
毕竟如今大长公主的身子再不及从前,是半点也轻忽不得。
到了灵云寺,她陪着大长公主祈福,陪着她去听惠明大师讲经。
死过一回又重生,她对鬼神的敬畏之心又添了不少,如今也希望神明可以保护她的亲人平安归来。
从灵云寺离开时,晚霞照得满山一片红,也带来一片红的美丽景致。
沈昕颜扶着大长公主上了马车,吩咐下人小心驾车,马车平稳地驶在路上,朝着城中方向而去。
“不好了,不好了,有逆贼,快跑!”
突然,也不知从何处响起的一阵叫声,将车厢里的婆媳吓了好一跳。
“出什么事了?”沈昕颜忙问。
“夫人不好了,前面据说有逆贼闯来,大伙儿正在逃命呢!”车外响着侍从的声音。
“天子脚下,哪来什么逆贼,荒唐!”大长公主喝道。
“不管怎样,母亲,咱们还是赶紧回府吧,不怕一万就怕万一,如今正是非常时刻,不得不防。”沈昕颜劝道。
大长公主脸色稍缓:“听你的便是!”
沈昕颜遂吩咐车夫加快速度,迟早回府。
也不知为什么,那逆贼二字总是让她心中生出不安之感。
上辈子慕容滔不就假作了一回逆贼么?难道这辈子他还是故伎重施?
想来应该不会吧,这个时候的慕容滔应该跟着他的父辈在战场上才是。
而三皇子还被关在宗人府,身为三皇子妃的周莞宁也没有那个闲功夫外出才是。
这样一想,她的心便又安定了几分。
突然,马车一个急停,好歹也经过了几回这样的突发情况,沈昕颜非常机灵地稳住了,连带着大长公主也被她扶得稳稳的。
“救命,快救救我家夫人!”女子惊慌的哭求陡然在外面传了进来,也让驾车的仆从将即将出口的骂声给咽了回去。
沈昕颜一惊,只觉得这女子的声音像是有几分熟悉,一掀车帘,见马车旁一名狼不堪的女子正扯着驾车的车夫哭求不止。
女子看见她出现,立即便扑了过来。
“夫人,求求你救救我家夫人!”
沈昕颜瞬间僵了身子。
此人不是哪个,正是周莞宁的侍女流霜!
“可是三皇子妃出事了?!”她厉声喝问。
流霜流着眼泪连连点头:“夫人,求求你求求皇子妃,她方才被突然冲出来的逆贼掳去了!”
说到这,她再忍不住痛哭出声,哭声绝望。
若是三皇子妃有个万一,她也别想活了!
“什么?三皇子妃被贼人掳了去?”车内的大长公主清晰地听到她们的话,脸色大变。
光天化日之下掳人,这贼人也太过于猖狂了!
“你带着人沿路追踪,看贼人将三皇子妃掳向了何处,切记不可与他们动手,他们既掳人,必然有了充足准备,你们是打不过。”
“你快马加鞭赶回城里,找周懋周大人,将此事详细告诉他。”
“你赶紧上车,咱们立即回城!”
沈昕颜镇定地吩咐着。
“为什么不让你们的侍卫去追?”流霜抹了一把泪,有些不满。
沈昕颜冷笑:“你们皇子妃身份贵重,难不成我国公府女眷性命便不值钱?”
别怪她自私,在她眼里,十个周莞宁也比不上一个大长公主!
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朝堂之上,太子渐渐势微,虽然仍旧担着监国之名,但是对朝堂的掌控之力却是大不如前。相反,二皇子与三皇子的拥护者渐多,尤其是二皇子,声势直逼太子,加上背后又有周皇后与淑妃
的全力支持,大有取太子而代之的架势。
元佑帝病情仍是反反复复,据闻昏昏沉沉的时候较多,沈昕颜也只是魏承钊口中听来,真真假假倒也无法分辨。
魏承钊自与杨氏娘家侄女订下了亲事后,便由魏隽航作主,替他在五城兵马司那里寻了份差事。按魏隽航的意思,是打算锻练他,将来也好给魏承霖添个有力的帮手。
便是对魏承越和魏承骐两个,魏隽航心中也有了安排,只是还来不及付之于行动,便出了魏承霖失踪一事,紧接着又是戎狄南下。
魏承钊也清楚如今是非常时期,故而每日下了衙便准时回府,从来不在外头过多逗留,偶尔也会将在衙门里听来的各种消息告诉沈昕颜。也是这个时候,沈昕颜才发觉,杨氏这个儿子,其实聪明一点也不逊她的长子魏承霖,甚至比魏承霖更添了几分低调与圆滑。
上辈子长房的魏承骐为了方氏,几乎等于净身出户,这以后的日子过得也是相当苦。倒是三房搬离国公府后,魏承钊带着嫡亲的弟弟魏承越很快也寻到了差事,兄弟俩齐心协力,日子倒也过得有声有色,杨氏也因此挺直了腰板,将那些不曾生育过的妾室通房发卖了,余下的那些,带着子女在她跟前讨生活,自然不敢再掀风浪。
各人有各人的活法,表面风光的,内里未必就真的自在从容,譬如上辈子的她。明面瞧着落泊失了依靠的,实际上就未必真的苦尽半生,譬如上辈子的杨氏。
国公府闭门谢客,沈昕颜约束着府里的下人,一心一意照顾着大长公主和孕中的魏盈芷。杨氏偶尔也会前来搭把手,至于方氏,仍旧在“抱病静养”,但沈昕颜也不会再像早前那些暗里派人死死地盯着她的一举一动。
人都有软肋,而魏承骐就是方氏最大的软肋,她可以不在乎任何人,不关心任何事,却不能不在乎儿子。
这日,沈昕颜与魏盈芷正在大长公主屋里说着话,大长公主本是有些精神不济,可一看到孙女儿已经开始慢慢显怀的肚子,精神顿时便好了不少,关切地询问着她孕中之事。
魏盈芷搂着她的腰,如同小时候那般腻在她怀里撒娇,惹得她笑声不绝。
一会儿,祥哥儿便‘噔噔噔’地跑了进来,动作利索地爬上了软榻,硬是拉开姐姐抱着祖母的手,将自己小小的身子缩进祖母的怀抱,这才满足地笑了。
他这副护食的小模样,逗得众人哈哈大笑。
笑声中,紫烟在沈昕颜耳边低低地说了句话,沈昕颜点点头,望了望那乐成一团的祖孙三人,也不惊动他们,悄无声息地走了出去。
“二伯母!”早在等在廊下的魏承钊见她出来,忙迎上来。
“出什么事了?”沈昕颜见他一脸焦急,心口一紧。
“太子殿下出事了,今日一早孙首辅与几位朝廷重臣进宫议事,发现二皇子满身是血倒在碧秀宫中。几位大人进去之后,太子殿下手上拿着一把沾血的匕首。”魏承钊一口气将刚得到的消息道来。
沈昕颜脸色顿时大变。
“二殿下死了?”
“太医们正在全力医治,如今只是吊着一口气,情况甚是凶险,能否救得过来还是个未知数。这会儿朝臣联同宗亲们都进了宫,若不能洗脱嫌疑,太子殿下危矣!”
“陛下那里怎么说?”沈昕颜追问。
“陛下一整个上午都在昏睡当中,好不容易醒了过来,听闻之后便让太医院全力医治二皇子,同时宣召了理国公府六老爷进宫,别的侄儿便不清楚了。”
“不过……汝阳王已经请旨将太子殿下囚禁于宗人府。”魏承钊迟疑一会儿,还是如实道来。
汝阳王乃是如今皇族当中辈份最高的,便是大长公主见了他,也得唤他一声皇叔。
太子被囚禁于宗人府,若是不能洗脱嫌疑,不只是太子之位不保,只怕还会牵连甚广。可是,如今的元佑帝还可以相信么?一个会下旨搜查国公府的皇帝,他还是当初那个最看重瑞贵妃与太子的皇帝么?
沈昕颜并不敢抱以太大的希望。
若是太子倒了,瑞贵妃恐怕也难以独善其身,而身为太子一系的英国公府……
她打了个寒颤。
“二伯母,你说此事会不会是三皇子所为?你想想,若是二皇子重伤不治,太子殿下又不能洗清罪名,那陛下膝下不就只得一个三皇子了么?这太子之位舍他其谁?”魏承钊压低声音道。
沈昕颜脸色凝重:“你说的不无道理,只是钊哥儿,真相一日没有查清,谁也不敢肯定到底是何人所为。此事,还是先想个办法与宫里的贵妃娘娘取得联系,看看咱们可有帮得上忙之处。”
魏承钊想了想也是这个道理,颔首应下:“二伯母说的是,是侄儿思虑不周。”
顿一顿,他又问:“那二伯母,乔六叔一向二伯父关系亲近,咱们要不要向他打听打听?”
沈昕颜摇摇头:“正是因为他与你二伯父关系亲近,咱们才不能向他打听。陛下说不准会让他彻查二皇子受伤一事,若是咱们与他私下接触,于他而言,却不见得是什么好事。”
魏承钊听她这般一说便明白了。
“若说要与宫里的贵妃娘娘取得联系,看来还得拜托四妹妹才是。”魏承钊道。
沈昕颜能想到的也是魏盈芷,毕竟魏盈芷是瑞贵妃的侄媳妇,又怀有身孕,瑞贵妃虽然这段日子并没有宣召她进宫,但隔三差五也会派人出宫给她送东西,自然也会在魏盈芷身边放有人,以便她可以及时了解侄媳妇有孕的情况。
诚如她所猜想的那般,元佑帝果然让乔六会同大理寺彻查二皇子重伤一事,而沈昕颜也得到了宫中瑞贵妃让她静待的消息。
她暗暗松了口气,瑞贵妃能这般说,可见并不是全然没有把握。
因是二皇子被刺,太子成了疑凶,朝臣们人人自危,待大理寺越往后查,便有越多的证据指向三皇子,而宗人府里,三皇子便与太子成了一对难兄难弟。
太子出事,元佑帝强撑着病体出面主事,可朝臣们却发现,陛下的脸色越来越差,身体也越来越弱,往往朝臣们正争得激烈,待奏请皇帝决断时,却发现他居然在宝座上睡着了。
一时间,朝堂上人心焕散。
皇帝抱病,三个皇子去其一,另两个又关在宗人府里,关外戎狄人步步进逼,西延匪乱未平,这朝廷,已陷入了最大的危机当中。
后宫中,二皇子生母淑妃因为儿子的生死未卜日夜以泪洗面,三皇子生母丽妃与太子生母瑞贵妃被禁足,周皇后再度执掌凤印,重现往日风光。
待边关大捷的捷报八百里加急送抵御案上时,朝臣们均松了一口气。
在祸事接连发生的这个时候,他们迫切需要一个好消息来冲散内心的焦躁与不安。
紧接着,原本传闻或许已死于匪乱当中的西延守备魏承霖,突然率兵一举攻破匪首大本营青峰山,活捉寨中大当家,斩杀二当家及三当家。然后与忠义侯的援兵会合,承胜追击,不足一个月,彻底平定困扰朝廷多年的西延匪乱。
消息传回国公府,大长公主喜极而泣,紧紧抓着沈昕颜的手,不住地道:“我就知道,我就知道霖哥儿一定不会有事的。他祖父耗费了那般多的心血栽培他,他又岂会因一小小的匪乱而丧命。”
“是,母亲说的是,霖哥儿他没事……”沈昕颜喉咙有些堵,眼中同样泛着水光,哽声回答。
这段日子她的心一直在煎熬,可诺大一个府里的人都在看着她,她却不能显露半分。
如今边关捷报,长子生还,这两个天大的好消息传回来,才让她日日夜夜的担忧有了宣泄的出口。
“早知当初我也跟着蕴福去好了……”一旁的魏承越替堂兄高兴,可语气却又有些失望。
连蕴福这个金贵的侯爷都上了战场,当初他的武艺还不如自己呢!若是他也跟着去,必然可以和大哥一起,将那些山匪一网打尽。
便是魏承钊眼中也带着几分懊恼,几分向往。
魏承骐武艺平平,自来也是喜文多于武,故而除了替堂兄与妹婿高兴外,倒也没有其他什么感觉。
国公府内众人因为这难得的喜讯而欢喜连连。宫中,原本应该昏睡的元佑帝揉揉额角,接过乔六递过来的乌黑药丸咽了下去,又接连灌了几口水,这才叹道:“可总算有好消息回来了,隽航再拖拖拉拉,朕只怕就快要演不下去了。”
乔六笑道:“陛下这回当真是让臣刮目相看,自叹弗如啊!”
元佑帝瞪了他一眼,再一想近段日子发生的一切,恨得脸色铁青,勉强压下心头怒火问:“二皇子可救得下来?”
“性命倒是无忧,只是日后怕是再离不开药罐子了。”
元佑帝冷笑:“这也是他自找的!若他不生出不该有的心思,何至于会被人利用,以致险些连命都丢掉!”
“这也不能全然怪他,人家瞄准的本就是他的嫡子。毕竟,太子没有了,立个尚在襁褓之中的太孙,于他们而言,反倒是更有利的。”乔六摊摊手。
太子成婚多年,膝下只得两个嫡女,三皇子刚成婚,二皇子的嫡长子便算是皇室小一辈的独一份了。
这样一根独苗苗,又还是个奶娃娃,确是最容易控制不过,比扶起一个成年的皇子可是有用多了。
“隽航说诚王世子已经潜回了京城,你查了这些日子,可有头绪?”元佑帝深深地呼吸几下,又问。
“暂且还没有。”乔六有些汗颜。
元佑帝虽然心急,但也知道此事急不来,故而也没有怪他。
乔六离开时,恰见周皇后带着她的侍女缓缓而来。他不欲见礼,故而趁着她们发现前飞快地闪到了一旁的假山石后,想着等她们走过了再离开。
女子行走时激起的环佩相撞的声音渐行渐远,他才从假山石后走了出来,不经意地望了望那几人的背影,目光渐渐地落在周皇后身边那名躬着腰的太监身上。
也不知是不是他的错觉,总觉得此人有些怪,可到底是哪里怪,他一时半刻又想不出来。略思忖片刻,他决定寻个机会再探一探。
不管是不是错觉,既然有了怀疑,总得想办法去查证查证才是。
内侍进来禀报,说‘皇后娘娘来了’时,元佑帝已经换上了病中虚弱的模样,只是眸中却闪过一丝厌恶。
这个贱人,竟然真的敢伙同逆贼给自己下毒,意图操控自己。原本他还念着曾经的情谊,好歹给她一个善终的,如今……
他的脸上迅速闪过一丝杀意。
这段日子所受过的屈辱,他日必教贱人付出十倍代价!
继大军传回的第一封捷报后,接下来的几场战事,大军均取得了胜利,戎狄人接连失利,已经渐渐被逼出关外。
朝臣们一边关注着二皇子一案进展,一边关注着边关战事,得知戎狄人终于被赶了出关,失地一寸寸被收了回来,均大松一口气。
随即,朝堂上便有了应该见好就收的声音。有朝臣认为既然外敌已经被赶跑,那就应该收兵,静待议和,以免得百姓再经受战争之苦。
这般言论一出,自然也不泛附和者,但同是也有不少持相反意见,认为我军应该一鼓作气,彻底踏平戎狄,以达到一劳永逸。
主和派与主战派各不相让,直争得面红耳赤,均恨不得请陛下采纳己方意见,至于二皇子一案,自然也就挪后了。
朝臣之争,沈昕颜这种内宅妇人自然知之有限,只是每日从魏承钊零零碎碎的话里得知一二。
比起这些,她更关心的只是魏隽航与魏承霖父子何时才能归来?
她记得上辈子慕容将军是领兵直捣戎狄皇廷,打得戎狄人再无还手之力,从此对朝廷俯首称臣,再不敢有二心。
而也是在那一战当中,魏承霖的军事才能得到彻底的展现,与慕容将军联手,再度重现了魏氏与慕容氏联手作战,攻无不克的辉煌。
从此,朝野上下再无人敢小看了这位年纪轻轻的英国公。
可是这辈子,魏承霖却是去了西延,平定了西延匪乱,故而沈昕颜真的无法确定,他还会不会再参与对戎狄的战事。
隔得数日,元佑帝降下旨意,着慕容将军率兵全力攻入戎狄,彻底为边疆百姓、为朝廷解决这个大患。
在主和派与主战派的斗争当中,主战派得到了最终的胜利。
对此,沈昕颜并不觉得意外,毕竟上辈子朝廷也是这个选择。
只让她有几分意外的是,元佑帝既又下了旨意,着刚平定了西延匪乱的魏承霖与忠义侯率兵支援慕容将军,两军合一,大有不踏平戎狄皇廷不返之势。
沈昕颜长叹一口气。
果然,有些事不管是上辈子还是这辈子都改变不了。
唯一的改变,就是这一辈子,不只是她的儿子,连她的夫君,她的女婿也参与了。
大长公主自从得知儿子与长孙都无恙后,病情瞬间便得以好转,虽然有时候还会犯糊涂,拉着沈昕颜的手和她嗑唠着老国公和魏隽霆魏隽航兄弟之事,但大多数情况下,还是相当清醒的。
朝廷要全力追击戎狄的意思传开后,大长公主难扰忧虑,也不顾沈昕颜的劝阻,坚决要到寺里替魏隽航父子翁婿祈福。
沈昕颜久劝不下,也唯有顺了她意,趁着这日天气晴好,亲自陪着她到了位于京郊的灵云寺。
原本得知她们要去祈福的魏盈芷也要跟来,被沈昕颜数落了一顿,又加上她身子渐重,不得已只能放弃了。
沈昕颜这才轻哼一声松吁口气。
婆婆她奈何不得,难道女儿她还奈何不得了?
马车一路往京郊而去,沈昕颜提前一日便与寺里打过了招呼,将一切都布置妥当,也是怕到时庙里人太多冲撞了大长公主。
毕竟如今大长公主的身子再不及从前,是半点也轻忽不得。
到了灵云寺,她陪着大长公主祈福,陪着她去听惠明大师讲经。
死过一回又重生,她对鬼神的敬畏之心又添了不少,如今也希望神明可以保护她的亲人平安归来。
从灵云寺离开时,晚霞照得满山一片红,也带来一片红的美丽景致。
沈昕颜扶着大长公主上了马车,吩咐下人小心驾车,马车平稳地驶在路上,朝着城中方向而去。
“不好了,不好了,有逆贼,快跑!”
突然,也不知从何处响起的一阵叫声,将车厢里的婆媳吓了好一跳。
“出什么事了?”沈昕颜忙问。
“夫人不好了,前面据说有逆贼闯来,大伙儿正在逃命呢!”车外响着侍从的声音。
“天子脚下,哪来什么逆贼,荒唐!”大长公主喝道。
“不管怎样,母亲,咱们还是赶紧回府吧,不怕一万就怕万一,如今正是非常时刻,不得不防。”沈昕颜劝道。
大长公主脸色稍缓:“听你的便是!”
沈昕颜遂吩咐车夫加快速度,迟早回府。
也不知为什么,那逆贼二字总是让她心中生出不安之感。
上辈子慕容滔不就假作了一回逆贼么?难道这辈子他还是故伎重施?
想来应该不会吧,这个时候的慕容滔应该跟着他的父辈在战场上才是。
而三皇子还被关在宗人府,身为三皇子妃的周莞宁也没有那个闲功夫外出才是。
这样一想,她的心便又安定了几分。
突然,马车一个急停,好歹也经过了几回这样的突发情况,沈昕颜非常机灵地稳住了,连带着大长公主也被她扶得稳稳的。
“救命,快救救我家夫人!”女子惊慌的哭求陡然在外面传了进来,也让驾车的仆从将即将出口的骂声给咽了回去。
沈昕颜一惊,只觉得这女子的声音像是有几分熟悉,一掀车帘,见马车旁一名狼不堪的女子正扯着驾车的车夫哭求不止。
女子看见她出现,立即便扑了过来。
“夫人,求求你救救我家夫人!”
沈昕颜瞬间僵了身子。
此人不是哪个,正是周莞宁的侍女流霜!
“可是三皇子妃出事了?!”她厉声喝问。
流霜流着眼泪连连点头:“夫人,求求你求求皇子妃,她方才被突然冲出来的逆贼掳去了!”
说到这,她再忍不住痛哭出声,哭声绝望。
若是三皇子妃有个万一,她也别想活了!
“什么?三皇子妃被贼人掳了去?”车内的大长公主清晰地听到她们的话,脸色大变。
光天化日之下掳人,这贼人也太过于猖狂了!
“你带着人沿路追踪,看贼人将三皇子妃掳向了何处,切记不可与他们动手,他们既掳人,必然有了充足准备,你们是打不过。”
“你快马加鞭赶回城里,找周懋周大人,将此事详细告诉他。”
“你赶紧上车,咱们立即回城!”
沈昕颜镇定地吩咐着。
“为什么不让你们的侍卫去追?”流霜抹了一把泪,有些不满。
沈昕颜冷笑:“你们皇子妃身份贵重,难不成我国公府女眷性命便不值钱?”
别怪她自私,在她眼里,十个周莞宁也比不上一个大长公主!
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