157 第一百五十七章
张贤妃连忙命宫人将兄弟二人分开,赵玖还欲动手,张贤妃说道:“恩平郡王,现在不是怪琅儿的时候。皇上在里面情况未明,你们兄弟在这里大打出手合适吗?”
赵玖闻言整理了下衣襟,径自走到一旁去了。
张贤妃拉着赵玖坐下,喃喃说道:“希望你的父皇没事,否则……”
赵琅皱了皱眉头,看到赵玖正在跟御医说话。而医官们的态度十分恭敬,赵玖的气势已经俨然是未来的储君。
入夜之后,韦从才到前殿来。莫凌薇和董昌跟在他的后面,几个人的脸色都很凝重。
张贤妃早已等得十分焦急,起身问道:“韦医官,皇上到底怎么样了?”
韦从道:“皇上还在昏迷之中,不知何时会醒。就算醒了,恐怕也无法说话或者行动。臣等已经尽力了……”
张贤妃听完,震惊得倒退一步,几乎站不稳,幸好被赵琅扶住。明明前两日还好好的人,怎么忽然间变成这样了?她对皇帝并没有很深的情感,但到底是夫妻一场,一时承受不住,靠到赵琅的怀里流泪。
赵玖直直地跪在地上,一边痛哭,一边说自己不孝。在场的医官和内侍听了,都十分动容。
消息很快传到了宫外,几个重臣都连夜进宫来探视。
皇帝需要静养,他们都不敢呆太久便出来了。莫怀琮的眼眶红透,抬起袖子擦了擦眼角,对众人说道:“皇上如今这般,我等身为臣子,亦痛心疾首。但国不可一日无主,应该尽快商议由一位皇子监理国政。”
监理国政,是在君王无法临朝或者御驾亲征的情况下,皇太子的职责。几位大臣纷纷推举恩平郡王。因为他们听闻普安郡王御前顶撞,才致使皇帝病重,这是不忠不孝的表现。
赵琅看他们众口一词,冷冷地站着。他根本就没想过当皇帝,朝臣支持谁他也不在乎。可若让赵玖掌权,顾行简恐怕再也回不来了。他不能什么都不做,至少应该争取一下。
“连翰林医官都说不出父皇的病因,几位大人为何一股脑地将责任都推到我身上?父皇病倒之前并未册立皇太子,难道皇位的继任者是由几位大人来选定的吗?”
枢密使蒋堂点头说道:“殿下说得有理。皇上没有留下册立皇太子的诏书,就算要请一位殿下监国,也得重臣们聚齐商议,不可如此草率决定。”
莫怀琮又问英国公的意思,英国公看了他一眼,也沉声说道:“使相说得没错。立储非儿戏,自古皇位继承人都是由皇上指定,我等不可越权。此事需从长计议。”
这两位都发了话,其它的大臣们便不敢再说什么。
莫凌薇一边擦眼泪,一边看了董昌一眼。董昌的手紧紧地攥在一起,想到刚才莫凌薇将他单独叫到一旁说的那番话。
“阿翁服侍皇上日久,劳苦功高,应该最知道皇上的心意。如今皇上病重,正是我们为国效力的时候。您应该知道皇上留有一道册立皇太子的诏书吧?只要您将它公之于众,可保您平安离宫,安享晚年。”
皇帝是忽然病倒的,根本就没有留下诏书。莫凌薇的意思是要他伪造诏书,否则便有性命之忧。董昌这半生跟着皇帝,什么大风大浪没有经历过,如今宫中和朝中是什么局势,他再清楚不过了。
董昌上前走到人群之中,清了嗓子说道:“其实官家留了一道诏书。还吩咐小的,若有不测,要在朝臣面前宣读。今日天色已晚,还请使相和副相召集在都城中的五品官员,明日辰时到寝宫前集合,小的当众宣读。”
众人纷纷怔住,没想到皇帝真的留有诏书。英国公的手背在身后,问道:“皇上的诏书到底立哪位皇子为太子?既然有诏书,为何现在不拿出来?”
董昌低头,整张脸沉在阴影里,只是拜道:“官家交代过这道诏书一定要当众宣读。明日几位大人就知道了。”
董昌是天子近侍,跟从皇帝多年,在宫中德高望重。几位大臣虽有疑惑,但也没再说什么,陆续从皇帝的寝宫离开。
夜色浓稠,升起一层灰蒙蒙的雾,连沿途的石灯都照不清地上的影子。
“国公爷!”莫怀琮追上陆世泽,亲自从内侍手里接过宫灯,说道,“这里到前朝了,我跟英国公有话要说,你先回去吧。”
那内侍看到丽正门就在咫尺,便行礼回去了。
陆世泽看向莫怀琮,忽然发问:“皇上根本就没有留下诏书,是你们胁迫董昌的,是不是?”
莫怀琮笑了笑:“国公爷在胡说什么?都知是皇上身边的人,我们如何胁迫得了?”
陆世泽一下子按住他的肩膀,将他拉到宫墙底下无人的地方,低声道:“你几时变成这样了?你可知道伪造诏书,是满门抄斩的重罪?你一世英名,半辈子争来的身份地位,就不怕毁于一旦?”
莫怀琮表情一僵,随即推开陆世泽的手说道:“我争了半辈子,到头来被顾行简压着,始终就差一步位极人臣。当初我要招他为婿,他如何都不肯,宁愿吃尽苦头,比旁人走更多的弯路。可短短十年时间,他就爬到我的头上去了!而且他最后娶了一个商户女,当着所有人重重打了我一记耳光!我就是要让他知道,当初拒绝我是多么愚蠢!”
陆世泽摇了摇头,他从来都不知道莫怀琮的心思。原来他一开始就是冲着顾行简去的,而自己无意识之间,竟然做了他的帮凶。
“您在怕什么?明日等董昌宣布了诏书,恩平郡王就是皇太子了,不久便会登基。而我辅助新皇有功,定能得到宰相之位,还有何人能够治我的罪?国公爷,皇上永远都不可能再醒过来了!”莫怀琮的脸有些狰狞,目光中透露出一种对权欲的疯狂。他平日伪装得极好,此刻才暴露出本性。这是一个为了权势地位可以不择手段的人,如同豺狼虎豹。
陆世泽眉头紧锁,手在袖中握紧成拳。他竟然一直与这样的人为伍。
莫怀琮看着陆世泽道:“明日的事,还需要国公爷来出力。届时朝官都聚集在寝宫前面,国公爷掌控禁军,封锁宫门,以防生变。顾行简还未抓到,我们不能掉以轻心。等事成之后,便是享不尽的荣华富贵等着你我。”
陆世泽甩袖道:“我不可能做此等大逆不道之事!”
“国公爷可要想清楚了。于您而言不过是尽绵薄之力,您做与不做,结果都不会改变。而国公府今后的命运可是都握在您手里呢。若不是你我姻亲的关系,我也不会在这里苦口婆心地劝您。李秉成将军抢着立功,我还是向恩平郡王推荐了您。总之,您好好想想吧。”莫怀琮哼笑了一声,拍了拍陆世泽的手臂,提着宫灯自顾离去了。
陆世泽又独自在夜色中站了很久,最后重重一拳砸在宫墙上,才大步走出宫门。
他回到府中,夜已经很深了。许氏和陆彦远还在前堂坐着,等他回来。陆彦远看见他,连忙问道:“父亲,皇上的病怎么样了?”
陆世泽颓然地坐下来,对许氏说道:“去将我的金甲找来。”
许氏怔了怔:“您要金甲干什么?现在又不是打仗的时候……”
“叫你去就去!不要多言。”陆世泽不耐地说道。
许氏不敢违逆他的意思,低头应是,连忙离开前堂去找金甲了。这套金甲是皇上所赐,北征之后一直供在书房里,除非上战场,否则陆世泽是不会请出来的。陆世泽对陆彦远说道:“明日我要进宫,你就呆在府中,哪里也不要去。”
“父亲,到底发生了什么事?是否有危险?您说出来,儿子可以帮您。”陆彦远着急地说道。
陆世泽摆了摆手:“不要问。我一人足以应付。”
“父亲,我不会让您一个人去的!”陆彦远叫道。这几日都城中发生的一连串变故,乃至今日皇帝忽然病重,似乎都是某种不详的征兆。而且父亲表现得太不同寻常了,连北征最难之时,他都没有见过父亲如此沉重的模样。
陆世泽皱眉,起身去拿了绳索,一下子将陆彦远绑了起来。
许氏取了金甲回来,看到眼前的情景,连忙说道:“国公爷,您这是干什么?大郎做错什么了?”
“父亲,您放开我!”陆彦远挣扎道。但是他一身武艺乃是陆世泽亲自传授,破绽和弱点了如指掌,根本不是对手。
陆世泽将陆彦远绑好之后,推给许氏:“明日任何人不得出府。你将他看好了!”说完,抱起金甲,决然地走了。
翌日,天空灰蒙蒙的,一直在飘雨。一大早,官员们便排着队进宫,都城中的五品官足有上百人之多,他们到皇帝的寝宫前等候。谁也不敢高声言语,只是私下交头接耳。
张咏看到寝宫周围站着不少禁军和皇城司的人,宫中的守备也明显比往日多了许多。刚刚进丽正门的时候,竟然是英国宫亲自站岗,这阵仗不可谓不大。
一个官员对张咏说道:“给事中大人,您可知道皇上为何召集这么多的大臣?是有什么大事吗?”
皇帝病重的消息只有几个重臣知道,寻常的官员不清楚其中的内情。张咏是张贤妃的外戚,那官员以为他肯定知道些什么□□。
张咏摇了摇头,他的官帽和朝服已经被雨水打湿,那雨水沾在嘴边,有些苦涩的滋味。这样的场面,恐怕的确是大事,只不过看宫中这严阵以待的情势,他有不好的预感。
……
莫凌薇站在后寝殿里,抬头看了看门外的雨帘,嘴角带着淡淡的笑容:“要结束了呢。”
寝殿这里空无一人,一部分内侍跟着董昌到前面去了,另一部分则是被她支走了。
从前她也有跟皇帝独处的时候,只不过多是在床帏之间,皇帝说得多,她说得少。
她走到床边,看着闭目躺在龙床上的皇帝,不过是个垂垂老者,有几分可怜。
她手中握着一个药瓶,轻声对皇帝说道:“皇上不要怪臣妾。臣妾自进宫以来,承蒙皇上恩宠,心中感激,但臣妾从来都没有爱过皇上。皇上应该知道,臣妾心里有一个人了。只是那人对臣妾始终不屑一顾,臣妾想看他跪下来求饶的样子。这个念头每天都在折磨着我。”
莫凌薇苦笑了一下,将皇帝的锦被掖好:“我与皇上燕好,是为了能有自己的孩子。我也没想到那些香和补药会伤了皇上的龙体……这也算自食恶果了。可恩平郡王许诺会奉我为太后,算是弥补了我的遗憾。皇上可知道,今日一切就要结束了?您那道罢相的诏书,真是让我高兴。恐怕这世间任何打击对于他来说,都没有这个来得大。他一直那么信您,重您。”
皇帝安静地睡着,无法做出任何的反应。
莫凌薇继续说道:“他为您,为这个国家鞠躬尽瘁,从未有一刻想过自己。可您呢,终究没有信他。所以您怪不得臣妾,也怪不得任何人。如果顾行简还在朝中,绝不会是今日这样的局面。而这一切,都是您自己亲手造成的!为什么不肯信他?难道你们君臣之间十几年相知相惜,就比不过那些捏造的证据?”
殿外的雨声断断续续的,莫凌薇静静地坐了一会儿,看着手中的瓷瓶,又收了回去:“父亲说吃下这颗药,您就会永远睡下去,再也没有痛苦。可臣妾终究下不了手。”
她说完,又看了皇帝一眼,起身离开了寝殿。
……
雨越下越大,内侍们打着油纸伞为众官员遮雨。董昌怀抱着木盒走到玉阶上,看着下面黑压压的人影,踌蹴片刻。
赵玖和莫怀琮交换了一个眼神,莫怀琮朗声道:“都知大人,您快念皇上的诏书吧。”
董昌颤抖地打开盒子,只是他站在高处,又下着雨,旁人看不清他的表情。忽然,木盒打翻在地,里面空无一物。董昌跪下说道:“官家没有留下诏书,小的宁死也不能伪造!”
他这突然的举动,让台阶下的文武百官都吃了一惊。莫怀琮气急败坏,推开身边撑伞的内侍,跑上两级台阶,喊道:“董昌,你昏头了不成!可知道自己在做什么!”
董昌的背已经有些佝偻,此刻却挺得笔直,手指着莫怀琮说道:“你食君之禄,却做乱臣贼子之事!为了扶持恩平郡王,竟然要莫贵妃授意我假造诏书。今日诸位大人都在,我要当众揭发你们的罪行!董昌一把老骨头了,死不足惜。但我这一辈子都是天子近侍,到死也不能违逆天子之意!”
官员们哗然,不约而同地看向莫怀琮。雨水冲刷着玉阶,在玉阶下迅速地汇集成一道道小流,他们站了很久,鞋子都泡了水,官袍也湿透了,可无人顾得上这些。
蒋堂在台阶下仰头问道:“莫副相,这究竟是怎么回事?你最好说清楚,为何胁迫都知伪造诏书?”
有不少官员附和,纷纷责问莫怀琮。
莫怀琮仰天大笑了两声,忽然抬起手,院子里的禁军便冲过去,将那些官员团团围住,还压住了叫得最凶的几个言官。
蒋堂质问道:“莫怀琮,你要干什么?想造反不成!”
莫怀琮笑着说道:“皇上明明留了诏书,却被董昌私自藏起来了。那诏书上说要立恩平郡王为皇太子,今日请诸位大臣来,就是告知此事。”
“岂有此理,简直是胡言乱语!以为我们会听凭你摆布吗?”蒋堂欲上前,却被李秉成先一步制住。
众官员看到这里,几乎都明白了是怎么回事。这时候,有内侍关上了宫门,堵住了唯一的出口。
赵玖缓缓走上玉阶说道:“赵琅御前失言,激怒父皇,早就没有当储君的资了。他本人也自愿放弃继承皇位,这是很多人都听到的。父皇重病不能言语,有没有诏书,本王看没那么重要。若诸位大人愿意支持本王,一律加官一等!”
这是个很有诱惑力的条件,但玉阶之下,谁都没有动,满院的鸦雀无声。
莫怀琮觉得不对劲,连早前说好的几个官员都低着头,不来搭腔。他走下玉阶,一一点了那几个人的姓名,他们却纷纷避开了他的目光。
莫怀琮厉声说道:“今日你们答应也得答应,不答应也得答应。否则谁都别想走出这里!国不可一日无君,你们不明白这个道理吗!”
蒋堂虽然被压着,却大声说道:“恩平郡王失德,而你犯上作乱。要我与你等乱臣贼子为伍,休想!”
一时群情激奋,场面有些失控。赵玖怕蒋堂动摇人心,命李秉成将他押下去。
“恩平郡王恐怕没权力这么做。”人群后面响起一个清朗的声音,官员们纷纷让开到两旁,顾行简缓缓地走上前来。他穿着五品官服,一直隐在人群后面。他也被雨淋湿了,官服贴在身上,越发显得瘦削,身姿却挺拔如松。
很多人看到他都松了口气,纵然是那些素日里经常弹劾他的言官,看到他站在这里,仿佛就如定海神针一般。
莫怀琮等人却大惊失色,如同见到鬼魅。赵玖看着顾行简道:“你,你怎么会在这里?顾行简已经被罢相了,来人啊,快将他抓起来!”
可是这回,连那些禁军和内侍都不听他的了。
赵玖慌忙去看莫怀琮,莫怀琮也觉得震惊。宫门明明是英国公看守的,怎么会放顾行简进来?而且这些官员和禁军是怎么回事?为何不听使唤了?
赵玖觉得不对,手不可抑制地颤抖起来。因为顾行简看着他的目光,冰冷得如同看着死物。
他惊慌地往后退,一个没注意,便摔倒在玉阶上。这时,他的视野里出现了一双绣着龙纹的锦靴,他仓皇地往上看,赵琅和皇后正扶着皇帝站在那里!
他整个人僵住:“父……父皇……”
高宗冷冷地俯瞰着他:“朕来告诉你,为何顾行简会出现在这里。因为那道罢相的诏书,一开始就是朕设的一个局。朕起初还不信你们会如此丧心病狂,泯灭人伦。但这一纸诏书,却替朕试出了忠奸!”
当日,高宗问完萧昱身世之后,要将他押下去。萧昱却对他说道:“皇上,离开成州之时,顾相便说,若臣回都城遇到麻烦,那些人一定也会想办法对付他。他远在千里之外,无法及时赶回,要臣一定问您一句话:冲着那幅《定风波》,冲着你们君臣之间十数年的交情,您可愿再信他一次?”
此刻,顾行简望着站在玉阶之上的皇帝,两人离得很远,隔着雨幕,看不太清楚皇帝脸上的表情。他赌皇帝的信任,本身就是极其冒险的行为。
皇帝正好也看向他,对他轻轻点了下头。他们君臣之间的默契,只需要一个动作就能体会。然后皇帝吩咐左右:“将这几个乱臣贼子全部抓起来!”
“母后,母后您救救儿臣啊!”赵玖爬上玉阶,爬到皇后脚边,声泪俱下地抱住她的脚。
吴皇后扭过头不看他。到底不是她的亲生儿子,居然为了权势,连她都不惜舍弃。她保赵玖,本来就是为了那点母子情分。说到底,谁当皇帝,她都会是太后。可赵玖的心实在是太狠了,好在她没有姑息养奸,铸成大错。这一切都多亏了康福郡主的提点,她才主动去皇帝的病榻前交代了一切。
雨渐渐停了,云层里透出几道金光。
陆世泽带着禁军冲进来的时候,看到皇帝安然无恙地站在玉阶上,连忙跪下请罪。他昨夜归家之时,被顾行简堵住,深谈了一番。今日早就做好了拼死对抗莫怀琮等人的准备。
他没想到病重的皇上竟然好端端地站在那里,而莫怀琮等人反而被抓起来了。
这到底是怎么回事?他感觉到后背阵阵发凉。
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赵玖闻言整理了下衣襟,径自走到一旁去了。
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赵琅皱了皱眉头,看到赵玖正在跟御医说话。而医官们的态度十分恭敬,赵玖的气势已经俨然是未来的储君。
入夜之后,韦从才到前殿来。莫凌薇和董昌跟在他的后面,几个人的脸色都很凝重。
张贤妃早已等得十分焦急,起身问道:“韦医官,皇上到底怎么样了?”
韦从道:“皇上还在昏迷之中,不知何时会醒。就算醒了,恐怕也无法说话或者行动。臣等已经尽力了……”
张贤妃听完,震惊得倒退一步,几乎站不稳,幸好被赵琅扶住。明明前两日还好好的人,怎么忽然间变成这样了?她对皇帝并没有很深的情感,但到底是夫妻一场,一时承受不住,靠到赵琅的怀里流泪。
赵玖直直地跪在地上,一边痛哭,一边说自己不孝。在场的医官和内侍听了,都十分动容。
消息很快传到了宫外,几个重臣都连夜进宫来探视。
皇帝需要静养,他们都不敢呆太久便出来了。莫怀琮的眼眶红透,抬起袖子擦了擦眼角,对众人说道:“皇上如今这般,我等身为臣子,亦痛心疾首。但国不可一日无主,应该尽快商议由一位皇子监理国政。”
监理国政,是在君王无法临朝或者御驾亲征的情况下,皇太子的职责。几位大臣纷纷推举恩平郡王。因为他们听闻普安郡王御前顶撞,才致使皇帝病重,这是不忠不孝的表现。
赵琅看他们众口一词,冷冷地站着。他根本就没想过当皇帝,朝臣支持谁他也不在乎。可若让赵玖掌权,顾行简恐怕再也回不来了。他不能什么都不做,至少应该争取一下。
“连翰林医官都说不出父皇的病因,几位大人为何一股脑地将责任都推到我身上?父皇病倒之前并未册立皇太子,难道皇位的继任者是由几位大人来选定的吗?”
枢密使蒋堂点头说道:“殿下说得有理。皇上没有留下册立皇太子的诏书,就算要请一位殿下监国,也得重臣们聚齐商议,不可如此草率决定。”
莫怀琮又问英国公的意思,英国公看了他一眼,也沉声说道:“使相说得没错。立储非儿戏,自古皇位继承人都是由皇上指定,我等不可越权。此事需从长计议。”
这两位都发了话,其它的大臣们便不敢再说什么。
莫凌薇一边擦眼泪,一边看了董昌一眼。董昌的手紧紧地攥在一起,想到刚才莫凌薇将他单独叫到一旁说的那番话。
“阿翁服侍皇上日久,劳苦功高,应该最知道皇上的心意。如今皇上病重,正是我们为国效力的时候。您应该知道皇上留有一道册立皇太子的诏书吧?只要您将它公之于众,可保您平安离宫,安享晚年。”
皇帝是忽然病倒的,根本就没有留下诏书。莫凌薇的意思是要他伪造诏书,否则便有性命之忧。董昌这半生跟着皇帝,什么大风大浪没有经历过,如今宫中和朝中是什么局势,他再清楚不过了。
董昌上前走到人群之中,清了嗓子说道:“其实官家留了一道诏书。还吩咐小的,若有不测,要在朝臣面前宣读。今日天色已晚,还请使相和副相召集在都城中的五品官员,明日辰时到寝宫前集合,小的当众宣读。”
众人纷纷怔住,没想到皇帝真的留有诏书。英国公的手背在身后,问道:“皇上的诏书到底立哪位皇子为太子?既然有诏书,为何现在不拿出来?”
董昌低头,整张脸沉在阴影里,只是拜道:“官家交代过这道诏书一定要当众宣读。明日几位大人就知道了。”
董昌是天子近侍,跟从皇帝多年,在宫中德高望重。几位大臣虽有疑惑,但也没再说什么,陆续从皇帝的寝宫离开。
夜色浓稠,升起一层灰蒙蒙的雾,连沿途的石灯都照不清地上的影子。
“国公爷!”莫怀琮追上陆世泽,亲自从内侍手里接过宫灯,说道,“这里到前朝了,我跟英国公有话要说,你先回去吧。”
那内侍看到丽正门就在咫尺,便行礼回去了。
陆世泽看向莫怀琮,忽然发问:“皇上根本就没有留下诏书,是你们胁迫董昌的,是不是?”
莫怀琮笑了笑:“国公爷在胡说什么?都知是皇上身边的人,我们如何胁迫得了?”
陆世泽一下子按住他的肩膀,将他拉到宫墙底下无人的地方,低声道:“你几时变成这样了?你可知道伪造诏书,是满门抄斩的重罪?你一世英名,半辈子争来的身份地位,就不怕毁于一旦?”
莫怀琮表情一僵,随即推开陆世泽的手说道:“我争了半辈子,到头来被顾行简压着,始终就差一步位极人臣。当初我要招他为婿,他如何都不肯,宁愿吃尽苦头,比旁人走更多的弯路。可短短十年时间,他就爬到我的头上去了!而且他最后娶了一个商户女,当着所有人重重打了我一记耳光!我就是要让他知道,当初拒绝我是多么愚蠢!”
陆世泽摇了摇头,他从来都不知道莫怀琮的心思。原来他一开始就是冲着顾行简去的,而自己无意识之间,竟然做了他的帮凶。
“您在怕什么?明日等董昌宣布了诏书,恩平郡王就是皇太子了,不久便会登基。而我辅助新皇有功,定能得到宰相之位,还有何人能够治我的罪?国公爷,皇上永远都不可能再醒过来了!”莫怀琮的脸有些狰狞,目光中透露出一种对权欲的疯狂。他平日伪装得极好,此刻才暴露出本性。这是一个为了权势地位可以不择手段的人,如同豺狼虎豹。
陆世泽眉头紧锁,手在袖中握紧成拳。他竟然一直与这样的人为伍。
莫怀琮看着陆世泽道:“明日的事,还需要国公爷来出力。届时朝官都聚集在寝宫前面,国公爷掌控禁军,封锁宫门,以防生变。顾行简还未抓到,我们不能掉以轻心。等事成之后,便是享不尽的荣华富贵等着你我。”
陆世泽甩袖道:“我不可能做此等大逆不道之事!”
“国公爷可要想清楚了。于您而言不过是尽绵薄之力,您做与不做,结果都不会改变。而国公府今后的命运可是都握在您手里呢。若不是你我姻亲的关系,我也不会在这里苦口婆心地劝您。李秉成将军抢着立功,我还是向恩平郡王推荐了您。总之,您好好想想吧。”莫怀琮哼笑了一声,拍了拍陆世泽的手臂,提着宫灯自顾离去了。
陆世泽又独自在夜色中站了很久,最后重重一拳砸在宫墙上,才大步走出宫门。
他回到府中,夜已经很深了。许氏和陆彦远还在前堂坐着,等他回来。陆彦远看见他,连忙问道:“父亲,皇上的病怎么样了?”
陆世泽颓然地坐下来,对许氏说道:“去将我的金甲找来。”
许氏怔了怔:“您要金甲干什么?现在又不是打仗的时候……”
“叫你去就去!不要多言。”陆世泽不耐地说道。
许氏不敢违逆他的意思,低头应是,连忙离开前堂去找金甲了。这套金甲是皇上所赐,北征之后一直供在书房里,除非上战场,否则陆世泽是不会请出来的。陆世泽对陆彦远说道:“明日我要进宫,你就呆在府中,哪里也不要去。”
“父亲,到底发生了什么事?是否有危险?您说出来,儿子可以帮您。”陆彦远着急地说道。
陆世泽摆了摆手:“不要问。我一人足以应付。”
“父亲,我不会让您一个人去的!”陆彦远叫道。这几日都城中发生的一连串变故,乃至今日皇帝忽然病重,似乎都是某种不详的征兆。而且父亲表现得太不同寻常了,连北征最难之时,他都没有见过父亲如此沉重的模样。
陆世泽皱眉,起身去拿了绳索,一下子将陆彦远绑了起来。
许氏取了金甲回来,看到眼前的情景,连忙说道:“国公爷,您这是干什么?大郎做错什么了?”
“父亲,您放开我!”陆彦远挣扎道。但是他一身武艺乃是陆世泽亲自传授,破绽和弱点了如指掌,根本不是对手。
陆世泽将陆彦远绑好之后,推给许氏:“明日任何人不得出府。你将他看好了!”说完,抱起金甲,决然地走了。
翌日,天空灰蒙蒙的,一直在飘雨。一大早,官员们便排着队进宫,都城中的五品官足有上百人之多,他们到皇帝的寝宫前等候。谁也不敢高声言语,只是私下交头接耳。
张咏看到寝宫周围站着不少禁军和皇城司的人,宫中的守备也明显比往日多了许多。刚刚进丽正门的时候,竟然是英国宫亲自站岗,这阵仗不可谓不大。
一个官员对张咏说道:“给事中大人,您可知道皇上为何召集这么多的大臣?是有什么大事吗?”
皇帝病重的消息只有几个重臣知道,寻常的官员不清楚其中的内情。张咏是张贤妃的外戚,那官员以为他肯定知道些什么□□。
张咏摇了摇头,他的官帽和朝服已经被雨水打湿,那雨水沾在嘴边,有些苦涩的滋味。这样的场面,恐怕的确是大事,只不过看宫中这严阵以待的情势,他有不好的预感。
……
莫凌薇站在后寝殿里,抬头看了看门外的雨帘,嘴角带着淡淡的笑容:“要结束了呢。”
寝殿这里空无一人,一部分内侍跟着董昌到前面去了,另一部分则是被她支走了。
从前她也有跟皇帝独处的时候,只不过多是在床帏之间,皇帝说得多,她说得少。
她走到床边,看着闭目躺在龙床上的皇帝,不过是个垂垂老者,有几分可怜。
她手中握着一个药瓶,轻声对皇帝说道:“皇上不要怪臣妾。臣妾自进宫以来,承蒙皇上恩宠,心中感激,但臣妾从来都没有爱过皇上。皇上应该知道,臣妾心里有一个人了。只是那人对臣妾始终不屑一顾,臣妾想看他跪下来求饶的样子。这个念头每天都在折磨着我。”
莫凌薇苦笑了一下,将皇帝的锦被掖好:“我与皇上燕好,是为了能有自己的孩子。我也没想到那些香和补药会伤了皇上的龙体……这也算自食恶果了。可恩平郡王许诺会奉我为太后,算是弥补了我的遗憾。皇上可知道,今日一切就要结束了?您那道罢相的诏书,真是让我高兴。恐怕这世间任何打击对于他来说,都没有这个来得大。他一直那么信您,重您。”
皇帝安静地睡着,无法做出任何的反应。
莫凌薇继续说道:“他为您,为这个国家鞠躬尽瘁,从未有一刻想过自己。可您呢,终究没有信他。所以您怪不得臣妾,也怪不得任何人。如果顾行简还在朝中,绝不会是今日这样的局面。而这一切,都是您自己亲手造成的!为什么不肯信他?难道你们君臣之间十几年相知相惜,就比不过那些捏造的证据?”
殿外的雨声断断续续的,莫凌薇静静地坐了一会儿,看着手中的瓷瓶,又收了回去:“父亲说吃下这颗药,您就会永远睡下去,再也没有痛苦。可臣妾终究下不了手。”
她说完,又看了皇帝一眼,起身离开了寝殿。
……
雨越下越大,内侍们打着油纸伞为众官员遮雨。董昌怀抱着木盒走到玉阶上,看着下面黑压压的人影,踌蹴片刻。
赵玖和莫怀琮交换了一个眼神,莫怀琮朗声道:“都知大人,您快念皇上的诏书吧。”
董昌颤抖地打开盒子,只是他站在高处,又下着雨,旁人看不清他的表情。忽然,木盒打翻在地,里面空无一物。董昌跪下说道:“官家没有留下诏书,小的宁死也不能伪造!”
他这突然的举动,让台阶下的文武百官都吃了一惊。莫怀琮气急败坏,推开身边撑伞的内侍,跑上两级台阶,喊道:“董昌,你昏头了不成!可知道自己在做什么!”
董昌的背已经有些佝偻,此刻却挺得笔直,手指着莫怀琮说道:“你食君之禄,却做乱臣贼子之事!为了扶持恩平郡王,竟然要莫贵妃授意我假造诏书。今日诸位大人都在,我要当众揭发你们的罪行!董昌一把老骨头了,死不足惜。但我这一辈子都是天子近侍,到死也不能违逆天子之意!”
官员们哗然,不约而同地看向莫怀琮。雨水冲刷着玉阶,在玉阶下迅速地汇集成一道道小流,他们站了很久,鞋子都泡了水,官袍也湿透了,可无人顾得上这些。
蒋堂在台阶下仰头问道:“莫副相,这究竟是怎么回事?你最好说清楚,为何胁迫都知伪造诏书?”
有不少官员附和,纷纷责问莫怀琮。
莫怀琮仰天大笑了两声,忽然抬起手,院子里的禁军便冲过去,将那些官员团团围住,还压住了叫得最凶的几个言官。
蒋堂质问道:“莫怀琮,你要干什么?想造反不成!”
莫怀琮笑着说道:“皇上明明留了诏书,却被董昌私自藏起来了。那诏书上说要立恩平郡王为皇太子,今日请诸位大臣来,就是告知此事。”
“岂有此理,简直是胡言乱语!以为我们会听凭你摆布吗?”蒋堂欲上前,却被李秉成先一步制住。
众官员看到这里,几乎都明白了是怎么回事。这时候,有内侍关上了宫门,堵住了唯一的出口。
赵玖缓缓走上玉阶说道:“赵琅御前失言,激怒父皇,早就没有当储君的资了。他本人也自愿放弃继承皇位,这是很多人都听到的。父皇重病不能言语,有没有诏书,本王看没那么重要。若诸位大人愿意支持本王,一律加官一等!”
这是个很有诱惑力的条件,但玉阶之下,谁都没有动,满院的鸦雀无声。
莫怀琮觉得不对劲,连早前说好的几个官员都低着头,不来搭腔。他走下玉阶,一一点了那几个人的姓名,他们却纷纷避开了他的目光。
莫怀琮厉声说道:“今日你们答应也得答应,不答应也得答应。否则谁都别想走出这里!国不可一日无君,你们不明白这个道理吗!”
蒋堂虽然被压着,却大声说道:“恩平郡王失德,而你犯上作乱。要我与你等乱臣贼子为伍,休想!”
一时群情激奋,场面有些失控。赵玖怕蒋堂动摇人心,命李秉成将他押下去。
“恩平郡王恐怕没权力这么做。”人群后面响起一个清朗的声音,官员们纷纷让开到两旁,顾行简缓缓地走上前来。他穿着五品官服,一直隐在人群后面。他也被雨淋湿了,官服贴在身上,越发显得瘦削,身姿却挺拔如松。
很多人看到他都松了口气,纵然是那些素日里经常弹劾他的言官,看到他站在这里,仿佛就如定海神针一般。
莫怀琮等人却大惊失色,如同见到鬼魅。赵玖看着顾行简道:“你,你怎么会在这里?顾行简已经被罢相了,来人啊,快将他抓起来!”
可是这回,连那些禁军和内侍都不听他的了。
赵玖慌忙去看莫怀琮,莫怀琮也觉得震惊。宫门明明是英国公看守的,怎么会放顾行简进来?而且这些官员和禁军是怎么回事?为何不听使唤了?
赵玖觉得不对,手不可抑制地颤抖起来。因为顾行简看着他的目光,冰冷得如同看着死物。
他惊慌地往后退,一个没注意,便摔倒在玉阶上。这时,他的视野里出现了一双绣着龙纹的锦靴,他仓皇地往上看,赵琅和皇后正扶着皇帝站在那里!
他整个人僵住:“父……父皇……”
高宗冷冷地俯瞰着他:“朕来告诉你,为何顾行简会出现在这里。因为那道罢相的诏书,一开始就是朕设的一个局。朕起初还不信你们会如此丧心病狂,泯灭人伦。但这一纸诏书,却替朕试出了忠奸!”
当日,高宗问完萧昱身世之后,要将他押下去。萧昱却对他说道:“皇上,离开成州之时,顾相便说,若臣回都城遇到麻烦,那些人一定也会想办法对付他。他远在千里之外,无法及时赶回,要臣一定问您一句话:冲着那幅《定风波》,冲着你们君臣之间十数年的交情,您可愿再信他一次?”
此刻,顾行简望着站在玉阶之上的皇帝,两人离得很远,隔着雨幕,看不太清楚皇帝脸上的表情。他赌皇帝的信任,本身就是极其冒险的行为。
皇帝正好也看向他,对他轻轻点了下头。他们君臣之间的默契,只需要一个动作就能体会。然后皇帝吩咐左右:“将这几个乱臣贼子全部抓起来!”
“母后,母后您救救儿臣啊!”赵玖爬上玉阶,爬到皇后脚边,声泪俱下地抱住她的脚。
吴皇后扭过头不看他。到底不是她的亲生儿子,居然为了权势,连她都不惜舍弃。她保赵玖,本来就是为了那点母子情分。说到底,谁当皇帝,她都会是太后。可赵玖的心实在是太狠了,好在她没有姑息养奸,铸成大错。这一切都多亏了康福郡主的提点,她才主动去皇帝的病榻前交代了一切。
雨渐渐停了,云层里透出几道金光。
陆世泽带着禁军冲进来的时候,看到皇帝安然无恙地站在玉阶上,连忙跪下请罪。他昨夜归家之时,被顾行简堵住,深谈了一番。今日早就做好了拼死对抗莫怀琮等人的准备。
他没想到病重的皇上竟然好端端地站在那里,而莫怀琮等人反而被抓起来了。
这到底是怎么回事?他感觉到后背阵阵发凉。
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